Pastoral Message for Lent 2026

My dear brothers and sisters in Christ,

As we enter this holy season of Lent, we are reminded that caring for the poor, whom Pope Leo XIV recently called ‘the powerless’, lies at the very heart of the Gospel. Pope Leo XIV, in his Apostolic Exhortation Dilexi Te: On Love for the Poor, calls us to rediscover Christ’s presence in the faces of the poor and suffering.

The Holy Father teaches that the poor (the powerless) are not only those we help, but those through whom Christ reveals Himself to us.

Our encounter with them must awaken us from indifference and move us to conversion — from words to deeds, from comfort to compassion. This is what it means to live Hope in Action.

Living Hope in Action, let us heed the invitation of Christ following the Gospel of Matthew 25:35–36: “For I was hungry and you gave me something to eat, I was thirsty and you gave me something to drink, I was a stranger and you invited me in, I needed clothes and you clothed me, I was sick and you looked after me, I was in prison and you came to visit me.” Let our mission be focused on these words of Jesus. 

True hope is never passive. It becomes visible when love breaks down barriers, unites strangers, and transforms communities.

Across our Diocese of Penang, many of you already live this hope — through outreach, care for the elderly, feeding the hungry, visiting the lonely, and countless quiet acts of mercy.

This Lent, let us renew our commitment to walk with the poor (the powerless), to let their faith and courage evangelize us, and to make Christ’s light shine through concrete acts of love.

May our hope take flesh in action, and our actions bring hope to others.

With prayers and blessing,

Cardinal Sebastian Francis

Bishop of Penang

Saudara-saudariku di dalam Kristus,

Apabila kita memasuki perayaan suci Prapaskah ini, kita diingatkan bahawa mengambil berat terhadap golongan miskin iaitu ‘orang yang lemah dan tidak berdaya’ seperti yang disebut oleh Paus Leo XIV baru-baru ini, adalah benar-benar terletak pada inti Injil. Paus Leo XIV, dalam Eksortasi Apostolik Dilexi Te: Tentang Kasih terhadap Golongan Miskin, menyeru agar kita mampu menemui semula kehadiran Kristus dalam wajah-wajah orang miskin dan yang menderita.

Bapa Suci mengajar bahawa golongan miskin (yang lemah dan tidak berdaya) bukan semata-mata mereka yang dibantu oleh kita, tetapi melalui mereka, Kristus juga mendedahkan Diri-Nya kepada kita. Pertemuan kita dengan mereka haruslah membangkitkan kita daripada sikap acuh tak acuh dan mendorong kita kepada pertobatan — daripada kata-kata kepada amalan, daripada penghiburan kepada belas kasihan. Inilah yang dimaksudkan dengan menghidupi Harapan dalam Tindakan.

Sambil menghayati Harapan dalam Tindakan, marilah kita menyahut seruan Kristus dalam Injil Matius 25:35–36: “Sebab ketika Aku lapar, kamu memberi Aku makan; ketika Aku haus, kamu memberi Aku minum; ketika Aku seorang asing, kamu memberi Aku tumpangan; ketika Aku telanjang, kamu memberi Aku pakaian; ketika Aku sakit, kamu melawat Aku; ketika Aku di dalam penjara, kamu mengunjungi Aku”. Biarkanlah misi kita tertumpu pada  kata-kata Yesus ini.

Harapan yang sejati tidak pernah bersifat pasif. Harapan menjadi nyata apabila kasih mampu meruntuhkan tembok, menyatukan sesame orang asing, dan mengubah komuniti. Di seluruh Keuskupan Pulau Pinang, ramai di antara kita yang sudah menghidupkan harapan ini — melalui jangkauan masyarakat, penjagaan warga emas, pemberian makanan kepada yang lapar, kunjungan bagi mereka yang kesepian, dan pelbagai lagi tindakan belas kasihan yang dilakukan secara senyap-senyap.

Pada musim Prapaskah ini, marilah kita memperbaharui komitmen untuk berjalan bersama golongan miskin (mereka yang tidak berdaya), agar iman dan keberanian mereka membawa sukacita injil kepada kita, serta menjadikan Cahaya Kristus bersinar melalui tindakan kasih yang nyata. Semoga harapan kita direalisasikan melalui perbuatan, lalu perbuatan kita pula membawa harapan kepada orang lain.

Dengan iringan doa dan berkat Tuhan,

Kardinal Sebastian Francis

Bapa Uskup Diosis Pulau Pinang

亲爱的基督内弟兄姐妹们：

当我们进入这神圣的四旬期时，让我们再次被提醒——关怀贫穷者（正如教宗良十四世最近称之为“无力者”）正是福音的核心。教宗良十四世在其宗座劝谕《我爱了你——论对贫困者的爱》（Dilexi Te: On Love for the Poor）中，邀请我们重新发现基督的临在——就在贫穷与受苦者的面容之中。

教宗教导我们：贫穷者（无力者）不仅是我们帮助的对象，更是基督向我们显现祂自己的途径。

与他们的相遇，应唤醒我们脱离冷漠，引导我们皈依——从言语迈向行动，从安逸走向怜悯。这正是“希望的行动”所要活出的真正意义。

在活出“希望的行动”时，让我们聆听主耶稣在《玛窦福音》25章35–36节中的召唤： “因为我饿了，你们给了我吃；我渴了，你们给了我喝；我是客旅，你们收留了我；我赤身露体，你们给了我穿；我生病了，你们看顾了我；我在监里，你们来探望了我。”

让我们的使命，以耶稣的这番话为中心。 真正的希望从不被动。当爱心打破隔阂、连结陌生人、改变群体时，希望便以可见的方式显现出来。

在我们槟城教区内，许多信友早已以行动见证了这份希望——探访老人、喂养饥饿者、安慰孤独者，以及那无数隐藏于日常的仁爱行为，都让基督的光在世界闪耀。

这个四旬期，让我们再次更新自己的承诺——愿意与贫穷者（无力者）同行，让他们的信德与勇气，反过来成为我们的福传；并让基督的光，藉着我们具体的爱德行动照亮世界。

愿我们的希望化为行动，也愿我们的行动，成为他人的希望。

祈祷与祝福同在，

Sebastian Francis 枢机主教

槟城教区主教

கிறித்துவில் என் அன்பார்ந்த சகோதர சகோதரிகளே,

இத்தூய தவக்காலத்தில் நாம் நுழையும் வேளையில், அண்மையில் நமது திருத்தந்தை 14-ம் லியோ அவர்கள், நற்செய்தியின் மையமாக அமைந்த, மேற்க்கோள் காட்டிய “வலிமையற்றவர்கள்” எனக் கூறிய, அந்த எளியவர்களுக்கு நாம் கனிவு காட்ட வேண்டும். திருத்தந்தை 14-ம் லியோ அவர்கள் தமது திருத்தூது மடலின் Dilexi Te-வின் சாரத்திலிருந்து: எளியவர்களுக்கான அன்பில், எளியவர்கள் மற்றும் துன்புறுவோரின் முகத்தில் கிறித்துவின் உடனிருப்பை கண்டடைதல். 

எளியவர்களின் மட்டில் திருத்தந்தையின் போதனையாவது, (வலிமையற்றவர்கள்) மட்டுமே நாம் உதவக்கூடியவர்கள் அல்ல, ஆனால்  நம்மிடம் கிறித்து யாரையெல்லாம் வெளிப்படுத்துகிறாரோ, அவர்களையும்தான். 

அவர்களுடனான நமது நேரடி அனுபவம், வேறுப்பாட்டிலிருந்து நம்மை எழுப்பி மனமாற்றத்திற்கு நம்மை இட்டு செல்வதாக – வார்த்தையிலிருந்து செயல்பாட்டிற்கு, ஆறுதலிலிருந்து கனிவுள்ளத்திற்கு. இதுவே எதிர்நோக்கில் செயல்பாட்டை வாழ்வது என்பதற்கான உண்மையான  பொருளாகும். 

செயல்பாட்டில்  வாழும் எதிர்நோக்கு, மத்தேயு நற்செய்தி 25:35-36-ல் கூறும் அழைப்பிற்கு செவிமடுப்பவர்களாய், Matthew 25: 35 – 36, “ஏனெனில் நான் பசியாய் இருந்தேன், நீங்கள் உணவு கொடுத்தீர்கள்; தாகமாய் இருந்தேன், என் தாகத்தைத் தணித்தீர்கள்; அன்னியனாக இருந்தேன், என்னை ஏற்றுக் கொண்டீர்கள்; நான் ஆடையின்றி இருந்தேன், நீங்கள் எனக்கு ஆடை அணிவித்தீர்கள்; நோயுற்றிருந்தேன், என்னைக் கவனித்துக் கொண்டீர்கள்; சிறையில் இருந்தேன், என்னைத் தேடி வந்தீர்கள்” என்பார்.” இயேசுவின் இவ்வார்த்தைகளில் நமது பணி முன்னோக்கப்பட வேண்டும்.  

உண்மையான எதிர்நோக்கு என்பது செயலற்ற ஒன்று அல்ல. அன்பு தடைகளை உடைக்கும் பொழுது, அன்னியர்களை ஒருங்கிணைக்கும் பொழுது மற்றும் சமூகத்தை உருமாற்றம் பொழுது. உண்மையான எதிர்நோக்கு வெளிப்படுகிறது. நமது பினாங்கு மறைமாவடடத்தின் ஊடே, உங்களில் பலர் இந்த எதிர்நோக்காக்கை ஏற்கெனவே வாழ்ந்து வருகிறீர்கள் –  வெளிப்புற நடவடிக்கை மூலம், முதியவர்களின் கவனிப்பில், பசியுற்றோரின் உணவிடுதலில், தனிமையுற்றோர்களை சந்திப்பதில், மற்றும் எண்ணற்ற அமைதியான இறக்க செயல்கள். 

இந்த தவக்காலத்தில், எளியவர்களோடு நாம் பயணித்திட நமது உறுதி மொழியை புதுப்பிப்போம் (வலிமையற்றவர்கள்), அவர்களின் நம்பிக்கை மற்றும் திடம் நமக்கு மறைப்பரப்பை ஆற்றி, கிறித்துவின் ஒளி  நிலையான அன்பின் செயல்பாட்டில் ஒளிர்ந்திடுவதாக. நமது எதிர்நோக்கு செயல்பாட்டில் ஆக்கம் பெறுவதாக. மற்றும் நமது செயல்கள் பிறருக்கு  எதிர்நோக்கை கொண்டு வருவதாக. 

மன்றாட்டுகளுடனும்  ஆசீருடனும்,

கர்தினால் செபாஸ்டியன் பிரான்சிசு,

பினாங்கு ஆயர்